Hemos visto hasta el momento la estructuración del Nuevo Testamento en lo que hace a los Evangelios. el libro de los Hechos de los Apóstoles y las 14 epístolas del apóstol Pablo, defensor de la fe ante el mundo, tanto los judíos como los gentiles. Proseguimos hoy con las cartas universales cuyos autores fueron los apóstoles Santiago, Pedro, Juan y Judas. En ese orden de ideas, la composición es la siguiente:
- Epístola de Santiago.
- Primera Epístola de Pedro.
- Segunda Epístola de Pedro.
- Primera Epístola de Juan.
- Segunda Epístola de Juan.
- Tercera Epístola de Juan.
- Epístola de Judas.
Procuraremos describir cada una de ellas, haciendo la correspondiente síntesis que le animamos a estudiar cuidadosamente:
CARTA DE SANTIAGO
La epístola fue escrita por Santiago, hermano de Jesús, a judíos convertidos que vivían en comunidades gentiles. Fue escrita alrededor del 49 d.C, un año antes del concilio de la iglesia en Jerusalén, donde Santiago era líder, y algunos 10 años y pico antes de que muriera apedreado. Ahora, si esta fecha temprana es correcta, esta carta es la más antigua en las escrituras del Nuevo Testamento – con la posible excepción de Gálatas.
El propósito de esta carta fue proveer consejos sobre la conducta cristiana. Empieza animando a tener fe en medio de las pruebas y les recuerda que los que resisten las pruebas recibirán la prometida corona de vida. Otro tema prominente de la epístola es la relación entre la fe y las obras, diciendo que una no puede funcionar sin la otra (2:17,18)
Las características que hacen la carta distintiva son:
1.- Su ____________ judía inconfundible.
2.- Su énfasis en la cristiandad vital, caracterizada por las buenas acciones y una fe que obre (fe genuina que estaría acompañada por un estilo de vida consistente)
3.- Su _________________ simple
4.- Su familiaridad con las enseñanzas de Jesús preservadas en el Sermón del Monte (compara 2:5 con Mateo 5:3; 3:10-12 con Mateo 7:15-20; 3:18 con Mateo 5:9; 5:2-3 con Mateo 6:19-20; 5:12 con Mateo 5:33-37)
5.- Su similitud con la ______________del Antiguo Testamento como Proverbios.
6.- Su excelente manejo del ____________.
CARTA DE PEDRO 1
Este discípulo de Jesús escribió la carta a los cristianos en Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia, de acuerdo a 1:1. Eran cristianos que, en su momento, huyeron por causa de la persecución. Estaban sujetos a burlas, amenazas y violencia por causa de su fe. Por esta razón el sufrimiento es el tema central de la epístola.
Pedro demanda que estos cristianos no usen como excusa la situación en la que están viviendo para abandonar la fe o cometer injusticias. Les pide que siempre reaccionen con amor hacia el prójimo y respeto a las autoridades. Los consuela recordándoles que Cristo también sufrió y que es mejor sufrir por algo bueno que sufrir por algo malo. Pedro escribió esta carta entre los años 62 y 64 d.C.
Pese a que la primera de Pedro es una carta corta, toca varias doctrinas y tiene mucho que decir acerca de la vida y los deberes cristianos.
No es sorprendente que diferentes lectores hayan descubierto que tiene temas principales diferentes. Por ejemplo, ha sido categorizada como una carta de separación, de sufrimiento y de persecución, de sufrimiento y gloria, de esperanza, de peregrinaje, de coraje y como una carta que trata con la gracia verdadera de Dios. Pedro dice que él ha escrito “motivándote y probándote que esta es la verdadera gracia de Dios” (5:12).
Esta es una descripción general definitiva de la carta, pero no excluye el reconocimiento de numerosos temas subordinados y de contribución. La carta incluye una serie de exhortaciones (imperativas) que van desde 1:13 hasta 5:11.
CARTA DE PEDRO 2
La carta fue escrita hacia el final de su vida, antes de ser crucificado al fin de los años sesentas d.C. Pedro se estaba preparando para morir diciendo en 1:12-15 que Dios le había mostrado que pronto se iría de este mundo. El resto de la epístola se enfoca en advertencias contra enseñanzas falsas. Pedro termina pidiendo que el cristiano viva en pureza porque el regreso del Señor está cerca.
Ya que Pedro fue martirizado durante el reinado de Nerón, su muerte debió haber ocurrido antes del año 68 d.C.; así que es muy probable que haya escrito 2 Pedro entre el año 65 y 68.
Entre los propósitos relevantes del texto se encuentran:
1.- Enseñanzas sobre cómo enfrentar a los _________________ y personas de mal que hayan entrado a la iglesia (ver 2:1, 3:3-1).
2.- Encomienda a los lectores a una combinación de fe y _________________.
3.- Estimula el ________________ del cristiano (cap. 1)
4.- Combate las __________________ (cap. 2)
5.- Motiva la espera en torno al ______________ del Señor Jesús (cap. 3).
CARTAS DE JUAN 1, 2 Y 3
Las cartas del discípulo Juan fueron escritas alrededor del 90 d.C. El apóstol enfatiza sobre la unión, la hermandad, entre los creyentes y las actitudes que caracterizan a los hijos de Dios.
Insiste en vivir en luz y en amor son los temas centrales de estas cartas. El famoso pasaje de 1 Juan 4:8 declara: «El que no ama, no ha conocido a Dios; porque Dios es amor.» En 2 Juan 1:7-11 el apóstol toma la oportunidad para defender la naturaleza de Cristo, que algunos habían puesto en duda. La tercera epístola es dirigida a un cristiano llamado Gayo, felicitándolo por su buen testimonio.
Propósito de Juan 1
Los lectores de Juan fueron confrontados con una forma temprana de enseñanza agnóstica de la variedad Cerinta. Esta herejía también era libertina, dejando atrás cualquier restricción moral.
Consecuentemente, Juan escribió esta carta con dos propósitos básicos en mente:
1.- _________________ a los falsos maestros (2:26)
2.- Dar a los creyentes un aseguramiento de la ______________ (5:13).
Propósito de Juan 2
Durante los primeros dos siglos, el evangelio fue llevado de un lugar a otro por evangelistas y maestros que se trasladaban. Los creyentes tomaron la costumbre de llevar estos misioneros a sus casas y darles provisiones para sus viajes cuando se fueran.
Ya que los maestros agnósticos también realizaban esta práctica, 2 Juan fue escrito para urgir un discernimiento al ayudar a los maestros que viajaban; de otra manera; alguien podría contribuir sin intención a la propagación de la herejía en vez de la verdad.
Al mantener su intención de combatir maestros agnósticos, Juan específicamente se sintió golpeado por su falta total de moral (3:8-10), y dio testimonio del atestiguamiento de la encarnación, él buscó confirmar la creencia de sus seguidores en el Cristo encarnado (1:3). El éxito en esto daría al escritor gran alegría.
Propósito de Juan 3
La carta fue probablemente escrita en el mismo momento que 1 y 2 Juan (85-95 d.C.) Ver Introducción a 1 Juan: Fecha.
Maestros itinerantes enviados por Juan fueron rechazados en una de las iglesias en la provincia de Asia por un líder dictador, Diotrephes, quien excomulgó a los miembros que mostraban hospitalidad a los mensajeros de Juan. Juan escribió esta carta para encomendar a Gayo a que ayudase a los maestros e, indirectamente, advertir a Diotrephes.
CARTA UNIVERSAL DE JUDAS
Se trata de una muy breve epístola. Fue escrita por Judas, otro hermano de Jesús y Santiago, alrededor del 65 d.C.
Los versos 3 y 4 nos dan a entender que Judas sentía una gran urgencia de advertir contra personas que estaban enseñando falsas doctrinas sobre la gracia de Dios. Judas pide que se mantengan firmes, que cuidadosamente ayuden a los débiles en la fe, y los envía a evangelizar.
La descripción de aquellos a los que Judas dirigió su carta es muy general (ver versículo 1). Podría aplicar a los cristianos judíos, cristianos gentiles o ambos. No se indica su ubicación. Ya que 2 Pedro 2 y Judas 4-18 parecen describir situaciones similares, no debería asumirse que fueron escritas para las mismas personas. El tipo de herejía mostrada en estos dos pasajes se encontraba esparcida.
Aunque Judas estaba muy deseoso de escribir a sus lectores acerca de la salvación, sintió que en cambio debía advertirles acerca de hombres inmorales circulando entre ellos quienes estaban pervirtiendo la gracia de Dios (ver versículo 4).
Aparentemente, estos falsos maestros estaban tratando de convencer a los creyentes que ser salvos por la gracia les daba licencia a pecar ya que sus pecados no podían ser sostenidos en contra de ellos. Judas pensó que era imperativo que sus lectores estuvieran en guardia en contra de estos hombres y preparados para oponerse a sus enseñanzas perversas con la verdad acerca de la gracia salvadora de Dios.
Generalmente se asume que estos falsos maestros eran agnósticos. Aunque esta identificación es correcta, sin duda, debieron haber sido pioneros del agnosticismo completamente desarrollado del segundo siglo.
Para concluir es necesario anotar que las anteriores se denominan «generales» porque, en su mayor parte, su público objetivo parece que son los cristianos en general, más que personas individuales o congregaciones como es el caso de las epístolas paulinas. Sin embargo, 2 Juan y 3 Juan son incluidos en este grupo a pesar de ser enviados, respectivamente, a la «señora elegida» (2 Juan 1:1), especulada por muchos como la iglesia en sí, y a «Cayo» (3 Juan 1:1), del que ha habido mucha especulación, pero poco en el camino de la prueba concluyente en cuanto a su identidad.
RESPUESTAS A LA LECCIÓN Nro. 5
A continuación, encontrará las palabras o frases que requiere para llenar los espacios en blanco que aparecen en la Lección de hoy:
Carta de Santiago
1.- Naturaleza
3.- Organización
5.- Escritura sabia
6.- Griego
La Carta de Pedo 2
1.- Falsos maestros
2.- Prácticas cristianas.
3.- Crecimiento
4.- Falsas enseñanzas
5.- Pronto regreso
Propósito de Juan 1
1.- Exponer
2.- Salvación
© Fernando Alexis Jiménez – Entrenador del Instituto Bíblico Ministerial de la Misión Edificando Familias Sólidas (Colombia)
